Utopías Urbanísticas, un recorrido por las colonias de Madrid

En Utopías Urbanísticas, Pedro Zuazua nos lleva en un viaje por 44 colonias madrileñas, descubriendo enclaves urbanos que guardan la memoria arquitectónica y comunitaria de la ciudad. Este libro, nacido de una serie de reportajes que escribió para El País durante la pandemia, se inicia con un paseo en bicicleta por la colonia del Manzanares, que inspiró a Zuazua a explorar más a fondo estos barrios únicos.

«Cuando nos dieron permiso para empezar a salir a hacer deporte en la pandemia, un sábado cogí la bici e hice una primera ruta por la colonia del Manzanares, el barrio Moscardó y la colonia de la Prensa. Aquel día, vestido con maillot, coulotte, gafas, casco y mascarilla, fueron surgiendo conversaciones con los vecinos. Pensé que, si vestido con aquellas pintas me habían contado tantas cosas, cuando fuera vestido como una persona normal, sería todavía más interesante. Ese mismo lunes propuse en la sección de Madrid de EL PAÍS empezar una serie de reportajes para el verano. Así fue como comenzó todo«, nos cuenta el autor.

Zuazua describe cómo las colonias, originalmente creadas para trabajadores, han evolucionado con el tiempo. «No creo que haya un tipo concreto de persona que habite las colonias, pero sí hay algunas tipologías básicas«, comenta, destacando la diversidad de habitantes, desde los descendientes de los primeros residentes hasta jóvenes familias y profesionales que buscan un equilibrio entre la vida urbana y la tranquilidad de un pequeño pueblo.

El autor reflexiona sobre el futuro de estas colonias, señalando que «han corrido más riesgos en otros tiempos» y que su mayor desafío hoy es mantener su esencia arquitectónica mientras se adaptan a las necesidades modernas. «La clave está en encontrar un equilibrio entre mantener la esencia y dignificar la vida de sus habitantes«, añade, reconociendo la importancia de la eficiencia energética y la adaptabilidad de las viviendas.

Más allá de lo arquitectónico, Zuazua destaca el valor social de estas colonias. «Son pequeños reductos que representan una forma de vida que tiende a desaparecer en las grandes ciudades«, comenta, subrayando la interacción vecinal y el estilo de vida más comunitario que ofrecen estos barrios.

En definitiva, Utopías Urbanísticas es un homenaje a la historia urbanística de Madrid, una reflexión sobre la preservación y adaptación de sus espacios únicos, y un testimonio para valorar no sólo la arquitectura, sino también las historias y las personas que hacen de estas colonias lugares vivos y vibrantes.

El autor, Pedro Zuazua Gil (1981), ha trabajado en la Fundación Princesa de Asturias y en el Centro Niemeyer y en 2010 se incorporó a El País como director de comunicación. Además, de este nuevo libro, anteriormente ha publicado otros dos libros «sobre uno de los temas más importantes de entre los menos importantes: los gatos».

David Expósito (1994) es fotógrafo y redactor de El País, la he acompañado en estos recorridos realizando las fotografías en las distintas colonias que han visitado.  

El libro está editado por Altamarea.